Laadtijd van je website verbeteren
Wist je dat een website die maar één seconde langer laadt, al tot 11% minder pageviews kan leiden? Dat klinkt misschien als een klein percentage, maar in de digitale wereld kunnen zulke seconden het verschil maken tussen succes en falen. Daarom gaan we het hebben over een techniek om die laadtijden te verbeteren: caching-technologieën. Misschien klinkt het ingewikkeld, maar het is eigenlijk een van de slimste manieren om je website sneller te maken.
Waarom is caching zo belangrijk?
Caching is een manier om vaak gebruikte data op te slaan, zodat het sneller beschikbaar is de volgende keer dat het nodig is. Het is een soort geheugen voor je website. In plaats van elke keer opnieuw data op te vragen van de server, onthoudt de cache deze informatie waardoor je website sneller kan reageren.
Er zijn verschillende soorten caching die je kunt gebruiken om je website te versnellen. Browsercaching bijvoorbeeld, stelt de browser van de gebruiker in staat om delen van je website lokaal op te slaan. Hierdoor hoeft de browser niet telkens dezelfde bestanden opnieuw te downloaden, zoals afbeeldingen, scripts, of CSS-bestanden. Dit scheelt tijd en bandbreedte.
Dan heb je ook server-side caching, waarbij de server bepaalde data opslaat om deze sneller te kunnen leveren aan de gebruiker. Dit kan onder andere gaan om het cachen van databasequeries of het cachen van gehele webpagina’s, zodat deze niet steeds opnieuw gegenereerd hoeven te worden.
Hoe pas je caching toe?
Het mooie van caching is dat het geen ingewikkelde codeertrucs vereist. Veel van de instellingen kun je aanpassen in je serverconfiguratie of via je content management systeem (CMS). Voor browsercaching kun je bijvoorbeeld de
Expires
en
Cache-Control
headers gebruiken. Hiermee geef je aan hoelang een bestand in de cache mag blijven voordat het opnieuw moet worden gedownload.
Bij server-side caching zijn er tools zoals Varnish of plugins voor populaire CMS’en zoals WordPress, die het instellen van caching eenvoudig maken. Je kunt hierbij denken aan het cachen van dynamische content die niet vaak verandert, zoals een blogpost. Op die manier hoeft de server niet elke keer dezelfde content opnieuw op te bouwen.
Waar moet je op letten?
Hoewel caching fantastisch is voor het verbeteren van de laadtijd, zijn er een paar dingen waar je op moet letten. Ten eerste: wees voorzichtig met het cachen van dynamische content die vaak verandert. Als je bijvoorbeeld een webshop hebt, wil je niet dat je gebruikers oude prijzen of producten te zien krijgen omdat de cache nog niet is vernieuwd.
Ten tweede: zorg ervoor dat je de cache regelmatig ververst, vooral wanneer je belangrijke updates op je website doorvoert. Niets is frustrerender voor een gebruiker dan verouderde informatie.
Klaar om je website sneller te maken?
Nu je de basics van caching kent, is het tijd om het in de praktijk te brengen! Begin met het instellen van browsercaching en verken vervolgens de mogelijkheden van server-side caching. Vergeet niet om regelmatig je cache-instellingen te controleren en aan te passen waar nodig.


